Bạn có nên học Community College tại Mỹ không?

1. Giới thiệu về hệ thống Community College tại Mỹ

Ở Mỹ, Community College (cao đẳng cộng đồng) là các cơ sở giáo dục sau trung học hệ 2 năm. Chương trình này dành cho học sinh có bằng tốt nghiệp trung học phổ thông. Ở một số bang của Mỹ chương trình cao đẳng còn dành cho học sinh học xong lớp 11.

Hệ thống Community College cung cấp các chương trình học thuật khác nhau, mà chủ yếu khi kết thúc học sinh sẽ được cấp các chứng chỉ (certificates) hoặc bằng cao đẳng (associate degrees). Kết thúc khóa học tại cao đẳng cộng đồng, học sinh sẽ được chuẩn bị những kiến thức và kĩ năng cho một số ngành nghề nhất định (ví dụ như cứu hỏa hay kỹ sư công nghệ), hoặc chuyển tiếp và hoàn thành 2 năm cuối cùng tại một đại học 4 năm để có bằng cử nhân.

Gần một nửa sinh viên tốt nghiệp đại học Mỹ đã từng học tại các trường cao đẳng trước khi chuyển tiếp lên đại học. Hệ cao đẳng được xem là nơi khởi đầu cho quá trình chinh phục tấm bằng cử nhân đại học và cao hơn nữa. Các sinh viên học community college có thể hoàn thành 2 năm đầu chương trình cử nhân đại học vừa tiết kiệm thời gian và chi phí. 

2. Học Community College khác với University như thế nào?

– Trình độ không đồng đều: Có một sự thật rằng có rất nhiều sinh viên giỏi, nhưng vì không đủ điều kiện tài chính nên chọn học tại Community College. Ngược lại, có nhiều sinh viên vì học lực trung bình, không có khả năng vào học tại các trường đại học nên đành phải chọn học tại cao đẳng cộng đồng. Có người thì đã có bằng Đại học, nhưng lại theo học tại community college để học một ngành khác. Ví dụ như với các ngành liên quan đến y tế tại Mỹ, sinh viên muốn theo học ngành này, khi đã có bằng đại học rồi, bắt buộc phải hoàn tất các chương trình về y tế mà chỉ có Community College mới có, để rồi lấy điểm đó lại nộp đơn vào đại học các trường Medical School, Dental School, hoặc Pharmacy School. Vì vậy, mà tại cao đẳng cộng đồng có rất nhiều thành phần sinh viên.

– Các trường Community College thường nằm giữa các trung tâm thành phố, vì vậy mà không có khu ký túc xá của trường, học sinh phải thuê nhà bên ngoài hoặc ở homestay. Vì lý do này nên các hoạt động ngoại khóa tại các trường cao đẳng không được sôi động như các trường ĐH.

3. Lý do nên học Community College tại Mỹ

         a. Chi phí học tập “dễ thở” hơn trường đại học

Học phí ở các trường community college tại Mỹ thấp hơn nhiều so với học phí ở các trường đại học. Trung bình học phí đại học dao động từ 18.000 – 35.000 USD/năm, trong khi đó học phí ở các trường community college từ 7.000 USD – 11.000 USD/năm. Một số trường cao đẳng công lập học phí có thể thấp hơn mức này. Học community college sẽ giúp bạn tiết kiệm được chi phí trong 2 năm đầu so với học đại học mà vẫn có thể chuyển tiếp lấy bằng đại học.

Chưa kể chương trình cao đẳng cộng đồng kép (chỉ có ở bang Washington) tuyển học sinh vừa học xong lớp 11 ở Việt Nam. Học 4 năm nhận 3 bằng trung học phổ thông; cao đẳng và đại học. Như vậy bạn tiết kiệm được thời gian so với chương trình học cao đẳng bình thường tốt nghiệp lớp 12 ở Việt Nam sau đó mới sang Mỹ du học.

Học community college tiết kiệm chi phí hơn đại học

b. Yêu cầu đầu vào dễ dàng, không cần chứng chỉ tiếng Anh

Yêu cầu đầu vào khi học community college ở mức vừa phải; có nghĩa là với kết quả học tập trung bình khá trở lên bạn có thể đăng ký vào một trường cao đẳng. Đây cũng là lựa chọn tốt nếu bạn chưa sẵn sàng vào đại học. Bạn có cơ hội thử thách bản thân và tìm thấy chương trình phù hợp với mình hơn. Đầu vào cao đẳng cộng đồng không yêu cầu SAT hoặc ACT như đầu vào đại học.

Sinh viên community college cũng không bắt buộc phải có chứng chỉ tiếng Anh như IELTS, TOEFL. Các trường đều có chương trình giảng dạy tiếng Anh cho người nước ngoài giúp sinh viên cải thiện khả năng ngôn ngữ trước khi bắt đầu chương trình chính khóa.

c. Lớp học quy mô nhỏ

Với lớp học có quy mô nhỏ, sinh viên community college sẽ có nhiều cơ hội trao đổi cũng như nhận được sự giúp đỡ từ giáo viên của mình hơn. Thầy cô tập trung tối đa 100% vào việc giảng dạy, tối đa hóa cơ hội giao tiếp và trao đổi giữa sinh viên và giảng viên. Thời gian nhập học của các trường cao đẳng cộng đồng cũng linh hoạt hơn và tiếp nhận hồ sơ linh hoạt, các lĩnh vực học tập đa dạng, chất lượng giảng dạy tốt.

Giai đoạn học community college rất cần thiết cho phần đông học sinh Việt vốn chưa quen việc học ở một nước có nền giáo dục phát triển. Giúp học sinh làm quen với cách thức học tập, sử dụng cơ sở vật chất, cách thức học tập, và chuẩn bị cho những bước tiếp theo trên con đường chinh phục kiến thức trên đất Mỹ.

d. Chuẩn bị chuyển tiếp đại học hệ 4 năm

Chương trình cao đẳng tương đương với 2 năm đầu chương trình cử nhân đại học cho phép học sinh chuyển tiếp hoặc hoàn tất bằng cử nhân ngay tại trường. Khi đủ điều kiện chuyển tiếp những tín chỉ mà bạn đã tích lũy sẽ được chuyển sang các trường đại đa ngành. Bạn có thể lựa chọn các trường đại học danh tiếng mà nếu trước đây đăng ký thẳng vào đại học này bản thân không đủ điều kiện.

e. Thời gian học thoải mái

Community college tại Mỹ tạo cơ hội học tập phù hợp với tất cả mọi người. Do đó đối tượng theo học tại trường rất đa dạng từ học sinh đến người đã đi làm. Thời khóa biểu sẽ do bạn sắp xếp và lựa chọn tùy vào thời gian của mình như học vào buổi sáng, chiều, tối, thậm chí là không cần đến trường mà chỉ cần học trên mạng. Vì vậy ngoài học tập khi du học, bạn còn có thời gian để khám phá, trải nghiệm nước Mỹ; tìm một công việc bán thời gian để trau dồi kinh nghiệm.

4. Hệ thống các trường Community college tại các bang ở Mỹ

Hệ thống Community college ở các bang của Mỹ không giống nhau. Có bang chú trọng đến các chương trình thể thao, là vườn ươm các tài năng bóng đá, bóng rổ… Có những bang lại chấp nhận tuyển sinh từ 16 tuổi, và chưa có bằng THPT.

Có những bang có chính sách đặc biệt như Washington, nổi tiếng với chương trình 4 năm 3 bằng, tiết kiệm thời gian và tài chính.

Một số trường Community college tại Mỹ:

– Green River College

– Montgomery College

– Miami Dade College

– Northern Virginia Community College

– Lone Star College System

– Santa Monica College

– Houston Community College System